Oxid hlinitý používaný v katalyzátoroch sa zvyčajne špeciálne nazýva „aktivovaný oxid hlinitý“.Je to porézny a vysoko disperzný pevný materiál s veľkým povrchom.Jeho mikroporézny povrch má vlastnosti potrebné pre katalýzu, ako je adsorpčný výkon, povrchová aktivita, vynikajúca tepelná stabilita atď.